Pierwsze diamenty spoczęły w ręku człowieka w VII wieku p.n.e. w Indiach. Ten kraj aż do osiemnastego wieku n.e. trzymał monopol na wydobycie diamentów.
Kopalnie Borneo są znane od wielu stuleci, lecz nie prowadzono na terenach diamentonośnych intensywnych metod wydobycia.
Złoża diamentów w Brazylii zostały odkryte całkiem przypadkowo. W 1725 r przedstawiciel rządu Portugalii wizytując kopalnie złota zainteresował się kamieniami wykorzystywanymi jako fanty do gry w karty.
Kamienie angolańskie są bardzo dobrej jakości jubilerskiej. Występują one na północnym- zachodzie wzdłuż linii brzegowej i wydobywa się je z bardzo bogatych złóż aluwialnych oraz z lejów kimberlitowych.
Mimo trudnych warunków geograficznych w Botswanie prowadzono badania geologiczne, co doprowadziło do odkrycia złóż diamentów i zbudowania przez korporację De Beers kopalni Orapa.
W Ghanie złoża diamentów to złoża wtórne aluwialne, a same diamenty datowane są na 2 mld lat. Są one usytuowane wzdłuż rzeki Birim.